День рождения Соединенных Штатов Америки с волнением в сердцах отмечают все американские граждане 4 июля. Этот праздник является для них самой знаменательной датой в истории страны, символом свободы и объединения прогрессивных убеждений.
День независимости провозглашен общегосударственным праздником США и является выходным днем для всех американцев. В основном, День независимости начинается с великолепных военных смотров и красивейших парадов, организованных по всей стране, а к вечеру люди собираются полюбоваться на восхитительные фейерверки. Этот торжественный летний день американские граждане предпочитают проводить на воздухе, они устраивают пикники, собираясь семьями и друзьями. Свои дома американцы украшают лентами, шарами, флагами. Повсюду играют торжественные концерты, звучит гимн США, также слышны патриотические песни. Многие религиозные жители считают своим долгом обязательное посещение церкви для обращения к Богу с молитвой благодарности за свою свободу и просьбой о процветании страны. А на военных базах существует замечательная традиция – «салют единства»,
4 июля – действительно знаменательная дата. Ведь даже дружественные государству страны Норвегия, Гватемала, Филиппины, Норвегия, Швеция, Дания и ближайшие области Канады вместе с американскими гражданами торжественно празднуют День независимости США.
День благодарения
Один из самых известных в России американских праздников - это День благодарения (Thanksgiving Day ). Упоминания о нем знакомо нам по голливудским фильмам и телерепортажам. Этот праздник своими корнями уходит далеко в прошлое, в самое начало истории страны – к первым поселенцам на континенте. День благодарения знаменует собой выражение благодарности Богу, семье и друзьям за материальное благосостояние добрые отношения. Считается, что поселенцы принесли этот праздник от праздника дня урожая в Европе. С течением времени праздник несколько утратил свое религиозное значение, которое привнесли в него пуритане.
Конечно, первые поселенцы не думали делать День благодарения традицией. О нем вспомнили через два года, после того как колонисты молили о дожде и получили его. В последующие годы в разных штатах праздник отмечался в разные дни, а потом стал приурочиваться к военным победам. Торжество стало официальным только в 1777 году, когда Континентальный конгресс объявил о его национальной значимости и обязательном праздновании в 13 колониях.
В 1789 году Джорж Вашингтон провозглашает празднование Дня благодарения национальным событием с точной датой - в четверг 26 ноября. В 1863 году Авраамом Линкольном было определено отмечать День благодарения в последний четверг ноября, как и отмечается по настоящее время.
Этот день принято отмечать у самых старших в кругу семьи с традиционными угощениями – индейкой, блюдами из кукурузы, тыквенным пирогом – именно эти явства были на столах первых колонистов. Постепенно возникали новые традиции, такие как, например, написание песен. С 1927 года традиционным стал парад в Нью-Йорке ко Дню Благодарения, организуемый универмагом «Мэйси» со знаменитыми огромными надувными игрушками. В преддверии праздника принято заниматься благотворительностью и посещать церкви. Следующий после Дня благодарения день именуется «черной пятницей», когда с полуночи начинаются самые крупные рождественские распродажи.
Рождество в Америке
В Америке, где практически все население является католиками, Рождество, отмечаемое 25 декабря, - праздник более значимый, популярный и любимый, чем привычный для нас Новый год. Этот праздник можно назвать интернациональным, ведь традиция наряжать рождественскую елку пришла в США из Германии, а обычай распевать рождественские гимны был заимствован у англичан. Кроме того, Рождество - наверное, одно из самых широкомасштабных, ожидаемых и красивых торжеств в Америке. По всей стране царит веселье, на которое совершенно не влияет количество снега. Улицы, здания, деревья – все украшено рождественской атрибутикой, магазины полны подарков, а дети ждут Санта-Клауса.
Первые упоминания о прообразе Санта-Клауса встречаются в 4-ом веке – речь идет о Святом Николасе, проживавшем в то время на территории теперешней Турции. Старец славился своей добротой, щедростью и любовью к детям. Считается, что его останки после смерти были тайно перевезены в Европу, где святой стал настолько популярен, что день 6 декабря был официально объявлен католической церковью как день Святого Николаса. Особенно этот день стал популярен в Голландии, где со временем Святой Николас стал зваться Синтерклаасом (Sinterklaas). А в Новом свете, куда в 17-м веке Синтерклааса привезли голландские переселенцы, его стали называть Санта-Клаусом.
Традиционное украшение рождественских елей появилось в Америке благодаря немецким переселенцам в конце 19-го века.
Официальным праздником в США Рождество (Сhristmas) стало в 1870 году.
Хэллоуин
Хэллоуин вместе с Рождеством относится к наиболее любимым праздникам американцев. И пускай его не сделали ни государственным праздником США, ни даже выходным днем, традиция древних кельтов пугать друг друга и переодеваться во всевозможные костюмы в последний октябрьский день стала чуть ли национальной традицией этой страны.
Этот праздник – «золотое» время для тех, кто производит и продает всевозможные необычные наряды и сладости. Оборот торговли в период Хэллоуина возрастает на миллиарды долларов. Костюмы для любителей «страшилок» поражают своим разнообразием. Дети, вплоть до малышей от полутора лет, могут одеться чертиками, скелетиками, ведьмочками, динозавриками, «суперменчиками» и т.п. Взрослым, помимо прочего, предлагается возможность стать на время гигантской гориллой, Элвисом Пресли, предводителем пиратом или мафиози. Эффект от необычных костюмов усиливается с помощью грима, который каждый сможет подобрать, ориентируясь на свою индивидуальность и свой вкус.
Дома жителей США во время Хэллоуина также выглядят необычно. В них появляются разные странные обитатели – черные кошки, ведьмы, черти, а также светильники из тыквы. На тыкве, называемой «jack-o-lantern», вырезается страшная физиономия, а внутрь ее вставляется свечка. Такой светильник связан с поверьем о некоем Джеке, чья душа, не попав после смерти ни на небеса, ни в преисподню, так и осталась во тьме, желая, чтобы кто-то осветил ей путь. В Ирландии обычно подобные светильники делали из более мелких овощей – свеклы, помидоров или картофеля. Но, поскольку в США очень популярна тыква, американцы модифицировали jack-o-lantern на свой манер.
День Колумба
Очевидно, что Христофор Колумб был далеко не первым европейцем, который ступил на землю Америки. Несмотря на это, именно его персона удостаивается и огромной славы, и почестей за этот шаг, и безжалостной критики за массовое истребление коренных жителей Америки.
Впервые праздник «открытия» Америки отметили в 1792 году в США. Произошло это в день трехсотлетия высадки Колумба на американский континент. В честь этого знаменательного события мореплавателю был установлен памятник в городе Балтимор (штат Мэриленд), а целый округ был назван Колумбией. Через сто лет, в 1892 году, когда жители Америки отмечали четырехсотую годовщину этого события, статую мореплавателя установили в Нью-Йорке, на авеню Колумба. И сам президент Бенджамин Гаррисон призвал американцев отмечать этот торжественный и значимый в истории страны день. Много лет праздник отмечали 12 октября, но в 1937 году американский Конгресс решил, что празднование должно проходить во второй понедельник октября.
